Amazon Ants - Slave Owners of the Wild

Mieren hebben sociaal parasitisme, een fenomeen waarin de ene soort leeft van de andere. Amazone mieren van het geslacht Polyergus plunderen de anthills van andere mensen, vangen brood. Dit zijn toekomstige slaven die volledig voor hun meesters zorgen. Polyergus heeft geen eigen kaste van werkende mieren. Ze zijn niet in staat om zichzelf te voorzien van voedsel, een nest te bouwen, en voor cocons te zorgen.

Geslacht beschrijving

Amazone-mieren (Polyergus) behoren tot de orde Hymenoptera, familie van mieren, subfamilie Formicina. De subfamilie omvat evolutionair geavanceerde soorten. Het geslacht Amazones staat bekend om zijn 'slaafhoudende' bestaanswijze. De vertegenwoordigers zijn sociale parasieten die de arbeid van andere mieren gebruiken.

Insecten zijn groot genoeg, de deksels van het lichaam zijn saai en het hoofd is glanzend. Het hoofdtype van kleur is roodbruin, er zijn soorten rood en zwart. De grootte van de soldaat is 5,5-7 mm, het hoofd is langwerpig, de borst is slank, de buik is puntig. De ogen zijn ovaal, er zijn ogen. De onderkaken zijn dun en smal. De onderkaak is verkleind. Het mannetje is groter 6-7,5 mm. Het hoofd is breed, de buik is langwerpig en de borst is kort. De vleugels zijn transparant.

Het vrouwtje onderscheidt zich door de grootste maat van alle familieleden - 8-9,5 mm. De antennes, steken en poten zijn donkerder dan de rest van het lichaam. De vleugels zijn half verduisterd. Bij vrouwen en soldaten bestaan ​​de antennes uit 12 segmenten, en bij mannen 13. Door het gladde oppervlak van de sabelvormige onderkaken kunnen de indringers snelle, precieze aanvallen uitvoeren. In insecten van het geslacht is de vorm van de onderkaak met inkepingen die voedsel of larven helpen vast te houden.

Distributie gebied

Amazone mieren behoren tot de Holarctic-groep. Insecten leven op het noordelijk halfrond, hun distributiezones zijn het noordelijke deel van Eurazië en Amerika. De meeste soorten zijn te vinden in de VS en Canada, 3 leven in de landen van Midden- en Zuid-Europa. Vertegenwoordigers van drie soorten leven in Rusland.

levensstijl

Hoe vindt het vangen van andermans nest en de transformatie van mieren in gehoorzame slaven plaats? Een volwassen vrouwtje van Amazones kiest een geschikte mierenhoop en doodt de koningin. In de meeste gevallen neemt de kolonie het voor zijn baarmoeder. Het vrouwtje legt eieren, arbeiders zorgen voor een broedsel van een andere soort. Volwassenen met Polyergus hebben periodieke aanvulling van slaven nodig. Nieuwe helpers komen in de campagnes.

Soldaten voeren verkenning uit, vinden het dichtstbijzijnde nest van vertegenwoordigers van het geslacht formika. Amazones staan ​​in een kolom, bereiken een lengte van 2 m en een breedte van maximaal 25 cm. Hun beweging is duidelijk zichtbaar in het gras of op het steppeland. Soldaten vallen de kolonie snel aan, grijpen larven en eieren. Lokale mieren vechten niet meteen terug, maar na een paar minuten organiseren ze de evacuatie van broed en vechten ze met de indringers. Op dit punt gaat het grootste deel van de Amazones met prooi naar zijn nest. De overblijfselen van de indringers zijn ondergeschikt aan de vijand en sterven. Na elke campagne verliest de kolonie tientallen soldaten.

Een interessant feit. Amazones gebruiken visuele oriëntatiepunten en chemische markeringen tijdens invallen.

De interactie van slaven en meesters

Tijdens het evolutieproces verloren de families van het geslacht Polyergus de kaste van arbeiders. Ze hebben geen mieren die in staat zijn nesten voor gezinnen te bouwen, te foerageren, voor nakomelingen te zorgen.Ze wijzen al deze functies toe aan de slaven die uit de gevangen larven groeiden. Er is een uitwisseling van informatie tussen insecten. Na verschillende terugkeer met prooi, beginnen de arbeiders de ingangen van de mierenhoop van tevoren uit te breiden.

Slaven zorgen voor het broed: ze voeden de larven, helpen de Amazones uit de cocon te komen nadat de popfase is voltooid. Ze houden zich bezig met de bouw van nesten. Hongerige polyerhus raken de antennes met de voorpoten van de slaven, waardoor ze gedwongen worden te eten. In de steppe bevindt het grootste deel van de woning zich ondergronds en is een heuvel gebouwd in het bos. Het aantal Amazones en slaven in één kolonie is ongeveer 1000 en 1500 individuen.

Informatie. De meest gebruikte slaven zijn bruin bos en behendige steppenmieren.

types

Er zijn 14 bekende soorten en ondersoorten. Een van de meest voorkomende:

• P. rufescens (gele Amazone-mier) - het verspreidingsgebied van Oost- en Zuid-Europa, West-Siberië. Bewoon naald- en loofbossen, vestig je op de randen en open plekken. Het lichaam van vrouwtjes en soldaten is geelachtig rood, bedekt met dunne zwarte haren. De grootte van vrouwtjes is 8-9 mm, mannetjes zijn 6-7 mm, en soldaten zijn 5-7 mm. Bruine bosmieren worden als arbeid ontvoerd. De soort staat vermeld in het Rode Boek van Wit-Rusland, de Europese Rode Lijst.
• P. topoffi - bruinrode kleur, lichaamslengte 5,5-6,6 mm. Ze wonen in de VS en Mexico. Invallen worden 's avonds gemaakt, na een verlaging van de luchttemperatuur.
• P. breviceps is endemisch in de Verenigde Staten. Volwassenen zijn bruin. Aan invallen om slaven te vangen nemen soldaten en gevleugelde vrouwen deel. Insecten staan ​​op de rode lijst van bedreigde soorten.
• P. samurai - gedistribueerd in China, Japan, Korea, het Verre Oosten. Vrouwtjes zijn zwart, werkers zijn donkerbruin. De meeste nesten hebben maar één vrouwtje.
• P. bicolor - verschilt van andere Amazones in tweekleurige kleuren en een klein aantal haren. Hij woont in Canada.
• P. mexicanus is een typisch deel van Mexico. Lichaamskleur rood, grijze haren. Het leeft in open bossen, weiden, gevonden in de bergen.
• P. nigerrimus - het lichaam van de werkers is ondoorzichtig, de vrouwtjes zijn glanzend, de kleur is zwart. Gevonden in Mongolië en Zuid-Siberië - Buryatia, Tuva. De soort staat vermeld in het Internationale Rode Boek.
• P. vinosus is een Noord-Amerikaanse groep die voorkomt in kustgebieden.
• P. lusidus zijn de roodbruine Amazones van Noord-Amerika.
• P. oligergus - gevonden in de zuidelijke Verenigde Staten (Florida). Vrouwtjes zijn roodbruin, mannetjes zijn zwart.

Het leven van Amazone mieren is volledig afhankelijk van de ijver van slaven, als ze beroofd worden van helpers, zullen insecten sterven van honger. In laboratoriumomstandigheden werden experimenten uitgevoerd waarbij de Polyergus imago het aangeboden voedsel niet onafhankelijk kon accepteren.