Formigues segadores de vermell o de foc

Les formigues vermelles, o, com també se les anomena, formigues de foc, van rebre el seu nom pel seu color vermell brillant i les picades extremadament doloroses, després de les quals la pell es crema, com si es tractés d’una cremada.

Instal·lant-se a una casa, els petits agressors són capaços de desallotjar literalment una persona de casa seva, creant un entorn insuportable per viure. Mengen subministraments d'aliments, tacen tot a la casa amb les seves secrecions, fan malbé les coses i mosseguen molt dolorosament.

És molt difícil desfer-se de les formigues vermelles, ja que són pràcticament immunes als pesticides i es reprodueixen molt ràpidament, omplint la casa amb ells mateixos en un període de temps més aviat curt.

Què semblen?

Les formigues vermelles són de mida relativament petita. La longitud corporal mitjana d’un adult és d’uns 4-5 mm. El color pot variar de vermell brillant a fosc i gairebé negre. Els insectes joves recentment eclosionats tenen una pell clara i blanca.

Com tots els insectes d’aquesta espècie, la formiga vermella té una divisió diferent del cos en tres departaments:

• el cap
• pit
• abdomen.

Estan interconnectats per un pont estret segmentat, donant-los flexibilitat i mobilitat.

El capçal està equipat amb potents mandíbules que cauen com una trampa quan es mossega. A més de la protecció, les formigues també les fan servir per portar aliments i altres articles. Als costats del cap hi ha un parell d’ulls d’una estructura complexa i facetada i tres ulls simples situats a la regió superior. Distingeixen entre moviment i llum, però tenen una resolució baixa. Les antenes sensibles i mòbils complementen els sentits, permetent a la formiga obtenir una imatge clara del món a través del tacte i dels objectes circumdants.

El cofre porta sis potes musculoses fortes, que acaben al final amb una garra enganxada. Gràcies a aquest dispositiu, els insectes poden moure’s fàcilment per parets i sostres.

L’abdomen té una estructura segmentada. De mida, és molt superior a la resta del cos. Els òrgans digestius i reproductors es troben a l’abdomen. En els treballadors, està equipat amb una picada punxeguda que els insectes fan servir per defensar i atacar.

Un fet interessant! Les formigues tenen un llenguatge de comunicació força "desenvolupat" en relació amb altres insectes. Transmeten informació mitjançant antenes i feromones segregades.

Estil de vida

Les formigues són un dels insectes més sorprenents que només es troben a la natura. Per començar, sense un cervell prou desenvolupat, són capaços de dur a terme accions conjuntes clarament organitzades per protegir la seva família i obtenir aliments. L’estructura familiar de formigues és encara més sorprenent. Hi ha divisió en grups especialitzats, cadascun dels quals realitza un treball propi, estrictament definit.

L’estructura de la colònia de formigues

Les formigues vermelles tenen la següent estructura de colònia:

• individus que reprodueixen descendència;
• formigues treballadores;
• criat.

L’úter és una femella que posa ous contínuament durant tota la seva vida. Les formigues vermelles en tenen diverses, cosa que contribueix a la ràpida reproducció d’aquests insectes.L’úter, o com també s’anomena reina, s’assembla molt als individus que treballen, en canvi, a diferència d’ells, és gran.

La formiga vermella treballadora és una femella amb un ovipositor subdesenvolupat. La seva funció principal és recollir aliments, protegir la família i tenir cura de la generació més jove. Les formigues treballadores, com l’úter, es desenvolupen a partir d’ous fecundats, però el desenvolupament de l’ovipositor en ells s’atura.

Nàutic: ous, larves i pupaes, situats a les entranyes del niu. Són completament indefensos i depenen completament de la cura de les seves formigues mainadines.

Què mengen?

Les formigues vermelles són omnívores. En estat salvatge, s’alimenten de saba vegetal, llavors d’herba, insectes, fruits d’arbres i animals morts. De vegades, atacaran un animal ferit, un cadell indefens, un pollet. Fins i tot una persona pot convertir-se en la seva víctima si no pot escapar d'ells en el temps.

Instal·lant-se en habitatges humans, les formigues vermelles mengen cereals, pa, mantega, sucre, carn, fruites, verdures. Els productes que no es treuen puntualment de la taula poden servir-los d'aliment. No menyspreen la roba feta amb teixits naturals, enquadernacions de cuir dels llibres, cola de paper pintat. Menjaran paper, cartró i celofà si envien alguna cosa gustosa. Les formigues vermelles, havent-se instal·lat a l'apartament, poden fins i tot gaudir de bobinatges aïllants, provocant sovint un curtcircuit en cables i incendis elèctrics.

On viuen?

A la natura, les formigues vermelles s’instal·len, per regla general, més a prop de la font d’aliments i aigua. Formen colònies especialment grans en boscos tropicals amb clima càlid i humitat elevada. A les condicions de la ciutat, organitzen els seus nius a la superfície asfàltica de les voreres i carreteres, semàfors, telèfons de carrer.

Entrant en cases, els insectes s’instal·len arreu on hi ha un espai més o menys adequat per a ells. Especialment sovint es poden trobar als llocs següents:

• dins dels electrodomèstics;
• ordinadors;
• aparells d’aire condicionat;
• sota els taulers de base;
• entre sostres;
• als armaris de la cuina;
• sota fons de pantalla retardats

Sota la protecció dels edificis humans, amb calidesa i sacietat, creixen amb una velocitat increïble, a mesura que la colònia creix, captant cada cop més espais nous, acabant estenent-se per tota la casa.

Consells! L’àcid bòric, que actua sobre els insectes com a insecticida de contacte, ajudarà a desfer-se de les formigues de la casa. Es barreja amb rovell d'ou bullit, sucre o mel i es posa a la casa com a esquer verinós.

Com es crien?

Les formigues vermelles es reprodueixen sexualment. Tenen femelles i mascles que sortien del niu poc abans de reproduir-se. Ells, a diferència dels individus asexuals, tenen ales i poden volar. L’aparellament es produeix generalment a l’aire per sobre del formiguer, després del qual els mascles moren i les femelles busquen un lloc adequat per crear una colònia.

Després d'haver posat ous, les femelles es lleven les ales i perden la capacitat de volar. Tot el temps, fins a l’aparició de les formigues treballadores, no s’alimenten i existeixen només a causa de les reserves de nutrients prèviament acumulades. S'alimenten de les primeres larves que eclosionen dels ous amb un secret especialment secretat i, quan els treballadors abandonen els capolls, es dediquen exclusivament a la posta d'ous.

El desenvolupament de formigues vermelles segueix el patró de transformació completa dels insectes. Inclou les següents etapes:

• l'ou
• larva
• crisàlide
• imago

Els ous són molt petits, de fins a 0,5 mm de longitud. Són blancs i coberts amb una closca blanca. Les larves en forma de cuc que sorgeixen d’elles s’adapten poc a la vida independent. Les formigues lactants es dediquen a la seva alimentació i lactància, que rarament abandonen el niu i reben aliments de persones treballadores. En el procés del seu desenvolupament, la larva passa per 4 etapes de muda, que acaben amb la pupulació. De la pupa, en funció de l’especialització, sorgeix una formiga femenina, masculina o treballadora.

Un fet interessant! Els mascles i les femelles de formigues de foc vermell poden criar per clonació independent. L’úter en aquest cas es desenvolupa a partir d’un òvul no fecundat i els mascles del fecundat, en el qual es destrueixen els cromosomes femenins. Els individus que treballen surten exclusivament d’ous fecundats.

Nociu

Les formigues vermelles són plagues reals. Mengen menjar humà, fan malbé les existències, destrueixen les collites i danyen la salut.

El verí que secreta la formiga vermella té un efecte tòxic pronunciat. A més del dolor, provoca reaccions al·lèrgiques greus en forma d’hiperemia de la pell, inflor, marejos, nàusees i vòmits. En casos rars i quan són atacats per un gran nombre d’insectes, es poden produir xocs anafilàctics i mort.

Assentant-se prop de terres agrícoles, les formigues són capaces de buidar completament els camps, destruint cultius i menjant conreus directament sobre la vinya. Les mascotes també poden patir les seves incursions, amb la qual cosa es redueix la productivitat i l'augment de pes.

Les formigues vermelles en un apartament solen provocar un incendi, danyant el cablejat i provocant així un curtcircuit. També fan malbé els subministraments d'aliments, menjant-los, arrabassant roba, mobles, coses.

Un fet interessant! Cada any a Amèrica, prop de 3 dotzenes moren per les picades de formigues vermelles.

Àrea de distribució

El lloc de naixement de la formiga vermella és Amèrica del Sud. Viatjant amb vaixells mercants i transport de passatgers, es van estendre per tot el continent americà i illes properes. Es troben colònies d’aquests insectes a Austràlia, Nova Zelanda, Tailàndia, Israel i la Xina.

A Rússia, encara no s’ha notat cap cas d’infecció, que s’explica per hiverns durs i l’absència d’un període d’hibernació entre les formigues vermelles. Tanmateix, atesa l’alta adaptabilitat d’aquests insectes i la mitigació del clima, és probable que la seva aparició. En aquest cas, tant l’agricultura com les megacitats es poden atacar.

Una manera interessant de destruir els nius de formigues vermelles i obtenir una escultura exòtica es troba a aquest vídeo: